WATCHMEN ON THE WALL VIGIAS DA PAREDE

1 Na noite de 21 de maio

 um grupo de cinquenta pastores estava encharcado na rotunda do Capitólio, sem se deixar intimidar pela tempestade lá fora. Sob a pintura gigante Batismo de Pocahontas, David Barton, um defensor evangélico do que ele acredita ser a herança cristã sitiada dos Estados Unidos, discorreu sobre a história espiritual da nação. Pocahontas, ele estava dizendo, realmente queria ser conhecida pelo nome de batismo Rebecca, mas os livros politicamente corretos da América insistem em chamá-la de Pocahontas. O presidente James Garfield, continuou ele, pregou um dia e 34 pessoas aceitaram Jesus como seu salvador. O Statuary Hall do edifício do Capitólio costumava ser uma capela, acrescentou ele, e lembre-se: "Este é um prédio do governo". 

2 O senador Mike Lee (R-UT) se aproximou e abraçou o pai do senador Ted Cruz, Rafael, que estava no grupo, murmurando seu 'amém' enquanto Barton falava. Quando ele fica desanimado com o estado da política ou do país, disse Lee, ele gosta de fazer uma peregrinação noturna pela Rotunda e olhar para todas as pinturas e estátuas para se lembrar do início da vida religiosa da América. “É disso que se trata o sonho americano”, disse ele. “Somos uma cidade brilhante sobre uma colina, mas temos que voltar a agir como essa cidade brilhante.” O grupo aplaudiu e encerrou a turnê com uma bênção para o país: “God Bless America”, cantaram, muitos com as mãos estendidas e olhos fechados em oração. 

3 Os pastores vieram à capital do país como parte do briefing (resumo) anual “Watchmen on the Wall” (vigias da parede) em Washington, uma conferência patrocinada pelo Family Research Council (Conselho de Pesquisa da Família) para conectar pastores com formuladores de políticas e legisladores e encorajar os pastores a defender esses valores bíblicos FRC acredita que deve ser avançado na América. O evento deste ano, realizado de 21 a 23 de maio, marcou o 11º ano do programa e contou com a presença de mais de 650 pessoas de um total de 42 estados, incluindo 500 pastores e suas esposas. Quase metade eram participantes repetidos, e a maioria vem de congregações conservadoras ou evangélicas. 

4 Watchmen on the Wall é a rede da FRC de 28.000 pastores em todo o país. Um pastor “vigia” é aquele que se comprometeu a observar o que acontece na cultura, orar por sabedoria para envolver a cultura e soar o alarme de transgressões culturais percebidas do púlpito. O nome do grupo vem de uma passagem do livro de Isaías do Antigo Testamento: “Coloquei sentinelas em seus muros, ó Jerusalém; eles nunca ficarão em silêncio dia ou noite. Vocês que invocam o Senhor, não descansem”.

 

5 O briefing deste ano concentrou-se em defender a ideia de que o casamento só deveria existir entre um homem e uma mulher e em combater o que muitos cristãos conservadores acreditam ser ataques generalizados à liberdade religiosa cristã. “Há um ataque total ao casamento bíblico, com juízes anulando a vontade da grande maioria dos eleitores em alguns estados […] drogas ou enfrentará multas e punições... e a lista continua”, escreveu o presidente da FRC, Tony Perkins, em uma carta de boas-vindas aos participantes. “Parece que a ilegalidade foi desencadeada em nosso país e cultura enquanto testemunhamos um abuso de poder sem precedentes e ultrajante por parte das autoridades governamentais.” 

6 A conferência reuniu 46 palestrantes, incluindo Al Robertson, da Duck Dynasty, o pai do senador Ted Cruz, Rafael, Franklin Graham, Tony Evans, o senador Tim Scott (R-SC) e o deputado Tim Walberg (R-MI). Os pastores pagam $ 199 para participar, e o FRC paga $ 800 adicionais por pastor, elevando o custo total deste ano para quase meio milhão de dólares. Mas tudo isso vale a pena, dizem os organizadores, para guiar os americanos em direção ao que a FRC diz ser o caminho bíblico correto. “A cura deve ser encontrada em um retorno ao Deus da Bíblia”, explicou Perkins. “Agora, mais do que nunca, os pastores que pregam a Bíblia na América devem servir como catalisadores espirituais para esse retorno radical a Deus, primeiro na Igreja e depois como líderes na linha de frente de nossas comunidades nessa luta pelo coração e pela alma de América."

7 A conferência caminha na linha entre o ministério profético e o engajamento político. Watchmen fornece aos pastores um kit de ferramentas de impacto do eleitor, criado pela FRC, Focus on the Family e pela Comissão de Ética e Liberdade Religiosa, projetado para levar cristãos com ideias semelhantes às urnas. O FRC também fornece aos pastores um manual de Impacto Cultural, com objetivos de política, incluindo etapas de ação como: “Não faça mau uso das leis de direitos civis para proteger a conduta homossexual e o distúrbio de identidade de gênero”.

8 Os pastores, por sua vez, se dizem gratos por esses recursos práticos e pelo estímulo que o evento lhes dá para seguir em frente com seus objetivos. Jack Hibbs, fundador e pastor da Calvary Chapel Chino Hills, Califórnia, está envolvido com o movimento Watchmen desde o início. Ele teme que os Estados Unidos tenham se tornado uma nação de intolerância para com os cristãos, especialmente quando se trata de mudar a opinião pública sobre a sexualidade. Sua igreja ajudou a arquivar um referendo para revogar a AB1266 da Califórnia, comumente chamada de lei do banheiro transgênero. “Como pastores, precisamos defender o que é certo”, diz ele. “Não estou aqui para fazer desta uma nação cristã, mas acredito que a liberdade deve ser para todos.” 

9 J.C. Church, pastor do Victory in Truth Ministries no nordeste de Ohio, ajudou a desenvolver o Awake88, uma rede pastoral em todos os 88 condados de Ohio, e está alcançando a comunidade latina do estado. Church, como outros na liderança de Watchmen, vê os cristãos latinos como aliados importantes em sua luta, especialmente devido às suas opiniões compartilhadas sobre a natureza da família. “Há um ataque absolutamente inegável e uma hostilidade em relação ao cristianismo, temos um padrão duplo, a tolerância deve ser uma via de mão dupla”, diz ele. “Acreditamos que qualquer coisa que ameace a definição bíblica de família, fé e liberdade, são as coisas que estamos descobrindo que os pastores irão encontrar e trabalhar juntos.”

10 As opiniões dos Watchmen podem ser impopulares, já que o país apóia cada vez mais a igualdade no casamento e acredita que a religião está perdendo sua influência pública, mas essa é mais uma razão para os Watchmen estarem se preparando para uma luta, dizem os pastores. Para muitos deles, a batalha vai além da política: é uma guerra espiritual. Como E.W. Jackson, companheiro sênior do FRC, pregou para a reunião, a ACLU e a Fundação para a Liberdade de Religião, ao tentar impedir a oração cristã em eventos públicos, representam um movimento “não apenas [de] seres humanos que discordam de nós - é poder demoníaco movendo-se para desligar o poder de Deus”. O senador Tim Scott (R-SC) lembrou ao grupo que seu lugar no país ainda é significativo. “O fundamento do sonho americano é o fundamento judaico-cristão”, disse ele. “Mas se nossos pastores não acenderem nossos bancos, podemos perder essa unção única que temos como país”.

11 FRC espera aumentar os Watchmen para 40.000 pastores até 2015, assim como a batalha pela Casa Branca começa a esquentar. “Eles podem nos chamar de racistas, tio Toms e o que quiserem, mas Jesus disse: ‘Bem-aventurados vocês quando as pessoas os insultam e perseguem'”, disse Jackson. “Você leu o final do livro como eu, você sabe que nós vencemos.” O auditório pulou de pé em aplausos.